明治二十年六月,奉命從高知縣進京,朝廷要賜他爵位,酬謝他過去的功勞,他一再固辭。世人議論紛紛:有人說這正是板垣的廉退,他身為首領,一旦受了爵位,難免被黨內暗笑;也有人說爵位是朝廷的榮命,堅辭不受,恐怕要擔違抗敕命的罪名。高島和板垣有舊交,想去勸他,到了旅館,板垣以生病為由不見。
高島轉去拜見佐佐木高行伯,說:我每年冬至齋戒沐浴,敬占國事和當道諸公的命運,這次替板垣君占,得到復卦上六。復是一陽來復之卦,天下絕大的事業,都從這一點微陽裡做出來;如今得到上爻「迷復凶」,是沉溺迷失、失去本來的明白,災禍並至,辱君喪師。板垣君過去在朝主政,功績很大;如今辭職,心力全在自由黨,黨中人多而雜,好壞不齊,他日被激而生變也說不定,爻辭的凶,或許就應在這裡。
為了辭爵這件事,高島又另占一卦,得到困卦九二:「困于酒食」是板垣眼下的難處,「朱紱方來」是朝廷的榮命正要下來,「利用享祀」是拜受爵位、祝告於神,「征凶」是違逆朝命會有凶,拜命則平穩無事。佐佐木伯說他的話真切,答應轉告,並請他也去見後藤象次郎。高島又去拜見後藤伯,後藤伯感謝說,這樣的易占古今未聞,願意和佐佐木伯一同盡力。
